在溫泉水中只要含了一點(diǎn)點(diǎn)放射性元素就能成為放射性溫泉，所以，原則上不論任何泉質(zhì)的溫泉都可以變成放射性泉水。在溫泉水涌出地面的過程中，如果溫泉水經(jīng)過了含有鈾和釷的巖層的話，隨時(shí)都可能溶入衰變過程中的鐳和氡。但是，日本的放射線溫泉中的大部分都集中在水溫30度（℃）以下、pH呈中性～弱堿性狀態(tài)。高溫泉和酸性范圍的溫泉同時(shí)是放射性溫泉的非常罕見。放射性溫泉的主體一般來說幾乎都是深層的地下水。

在西日本的花崗巖分布較多的地區(qū)、岐阜縣東南部及中國地區(qū)就有很多的放射性溫泉（幾乎都是單純氡泉）涌出。這個(gè)地區(qū)的深層地下水中的放射性元素豐富的原因是，花崗巖中的鈾和釷的含量特別高。花崗巖的巖石斷層裂縫很多等等，由于風(fēng)化嚴(yán)重巖石脆裂加劇，通過這些巖石的地下水接觸巖石的面積會(huì)大大增加，這樣放射性元素的溶解率就會(huì)更高。這樣地下水就變成了放射性溫泉。大部分的放射性溫泉，其鐳含量與氡的含量相比，鐳的含量很少（可見放射性是不平衡的），可以認(rèn)為鐳在地下深處是被粘土礦物和沈殿物所吸附而聚集一處的。通過鐳的衰變產(chǎn)生了氡，氡隨著地下水的流動(dòng)而涌出地面。正如剛才所說的那樣，氡的半衰期為3.825天壽命很短，所以如果地下水長距離、慢慢地在地下巖石中流動(dòng)，10天后氡就會(huì)消失干凈。

在低溫的地下水中氡也不多的理由是，在自然地溫狀態(tài)下，地溫或者很高、或者吸收了巖石成分，如同（真正的）普通溫泉那樣，地下水不停地在深深的地下循環(huán)，至涌出地面時(shí)，氡可能已經(jīng)完全消失而成為了普通溫泉。東日本花崗巖分布很多，但放射性溫泉卻很少，其原因是因?yàn)槲魅毡镜幕◢弾r是由沉積巖起源的。與此相對，東日本的花崗巖因?yàn)槭怯苫鹕綆r漿構(gòu)成的，所以鈾和釷的含量就比沉積巖構(gòu)成的花崗巖要高得多。

形成放射性溫泉這種泉質(zhì)還有另一種可能但為數(shù)很少，有馬和増富等鹽濃度極高的溫泉就是這種類型。在這種溫泉中除了氡之外還大量含有鐳和釷，這就形成了濃度很高的放射性溫泉。鐳的起源被認(rèn)為可能是地下深處的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)（需要進(jìn)一步考證）。鐳在溫泉水中大量存在的理由，譬如有馬型溫泉碳酸鈣（CaCO3）高度飽和，這種情況非常普遍。鈣元素和鐳元素同族，它與碳酸氣體結(jié)合形成的碳酸鹽很容易被固定在巖石和沉淀物上，巖石和溫泉水如果飽和，那么多余部分的鈣和鐳元素就只好存在于溫泉水中了。

如果被加熱，氡會(huì)很快從水中逃逸，所以前述單純的氡泉浴室的門通常是必須緊閉的。因此一般在氡泉入浴時(shí)發(fā)生的“暈湯”往往不是由于浴室的溫度過高，入浴疲勞才是真正的原因。但象有馬這種放射性溫泉，完全沒有必要緊閉門窗，因?yàn)闇厝腥苋肓烁邼舛鹊蔫D，因而氡氣會(huì)源源不斷地從溫泉水中釋放出來。

人工放射能泉

以酸性溫泉而出名的玉川溫泉也含有放射性元素，在溫泉涌出口的周圍堆積著含鐳的沈殿物。這是鋇、鉛及硫酸鹽所形成的礦物質(zhì)（重晶石）。這個(gè)礦物質(zhì)被稱為北投石，現(xiàn)在它已成了秋田縣的天然紀(jì)念物。在我的孩提時(shí)代（60年代）北投石在道路旁邊隨手就可以拾到，后來由于居心不良的偷盜者頻頻作案，現(xiàn)在道路旁基本上再也看不到它的影子了。因?yàn)檫@種由火山構(gòu)成的放射性溫泉非常稀少，這大大提高了玉川溫泉的神秘性。然而這里的溫泉水經(jīng)過檢測，其放射線的當(dāng)量卻相當(dāng)微弱，如果想單純依靠放射線來達(dá)到醫(yī)療目的似乎并不現(xiàn)實(shí)。

在最近的新聞中，提到了大量庫存放射性礦物--獨(dú)居石的問題。有庫存者解釋說這是“為了溫泉的使用而進(jìn)口的”。獨(dú)居石的基本化學(xué)構(gòu)成為Ce [ PO 4 ]的磷酸鹽礦物，其中Ce（鈰）的部分最大可以置換12%的釷。將這種礦石大量地放入容器內(nèi)，產(chǎn)生的氡溶入到熱水中，這種人造的氡溫泉就大功告成了。顯然這并不是《溫泉法》（日本溫泉法）定義的“溫泉”，因?yàn)?“從地下涌出”，這是《溫泉法》規(guī)定的第一條件。這些商家?guī)齑娴莫?dú)居石之所以暢銷，我想他正是借助了氡溫泉的知名度。

關(guān)于人工鐳泉和人工氡泉，這方面有很多東西是企業(yè)的秘密，完全明白的人恐怕不多。我想他們也許就是將提煉后的鐳礦石作為原料在使用的吧。含鈾的天然礦物種類非常多，但它們中鐳的含量卻非常稀少，所以單純地將制造氡溫泉的原材料（含鈾礦石）放入熱水中，往往是不能獲得足夠濃度的。居里夫婦大約在100年前，首次成功地分離鐳的時(shí)候，的確是將瀝青混合的泥狀鈾礦石作為原料使用的，但在成功分離之前，他們所經(jīng)歷的萬般辛苦卻不是盡人皆知的。（如有必要，請讀一讀居里夫人的傳記吧 現(xiàn)在所使用的鐳材料，是以核燃料鈾礦石在精制過程中所產(chǎn)生的不純物質(zhì)的副產(chǎn)品為主的，這種東西在50年代日本曾大量進(jìn)口。如今，放射性物質(zhì)的進(jìn)口和保管都受到了嚴(yán)格的限制。所以我認(rèn)為現(xiàn)在的人工鐳泉、氡泉中使用的東西大部分是在那個(gè)時(shí)候流入日本的。